Suas primeiras lembranças culinárias, no entanto, começaram em casa: “Quando eu era criança, assistia meus pais preparando almoços de fim-de-semana e, principalmente, assistia-os fazendo assados (churrasco argentino). Meu pai era o melhor assador (churrasqueiro) na família. Eu tinha 7 anos quando minha mãe me ensinou a fazer sopa, e depois disso minhas ambições e apetite pelo fogo me incentivaram a preparar costeletas bovinas no churrasco daquela tarde!” 

Aqui estão algumas das melhores dicas do Diego para cozinhar em chamas abertas, juntamente com receitas das suas empanadas incomparáveis e o famoso chimichurri do Siete Fuegos, que pode ser usado para temperar qualquer bife ou corte de carne. 

Dicas do Diego para a culinária com fogo

- Para cozinhar no fogo, você precisa de paciência e romantismo. É sempre recomendável cozinhar muito lentamente durante períodos mais longos para que você obtenha resultados cuidadosos e muito bons!

- A madeira ideal é sempre a local. Em Mendoza, a nossa madeira Algarrobo é muito boa. Ela é ideal para grelhar e cozinhar em um forno de argila, pois tem uma grande densidade e proporciona uma boa temperatura e longevidade às brasas.

- Para cozinhar na “llama” (seja um cordeiro assado no espeto, ou usando uma chapa quente sobre o fogo) também se recomenda intercalar diferentes tipos de madeira. Nós também usamos madeira de árvores frutíferas, que são abundantes no Vale do Uco e são podadas anualmente para melhorar o rendimento. É muito importante usar os recursos de madeira de forma responsável, de modo que isso não afete o ciclo natural das árvores ou cause um desmatamento desnecessário. 

Receita de Chimichurri do Diego 

➢     ½ cabeça de alho, descascado e picado

➢     ½ xícara de salsa fresca, picada

➢     ½ xícara de folhas frescas de orégano

➢     1 colher de chá de pimenta em flocos

➢     2 colheres de sopa de vinagre de vinho tinto

➢     4 colheres de sopa de azeite de oliva extra virgem

Para a salmoura:

➢     Meia xícara de água

➢     Meia colher de sopa de sal grosso

Para preparar a salmoura, ferva a água em uma panela. Adicione o sal e mexa até dissolver. Retire do fogo e deixe descansar.

Pique o alho bem fininho e coloque em uma tigela de tamanho médio. Pique a salsa e o orégano finamente e acrescente ao alho, juntamente com a pimenta em flocos. Bata no vinagre de vinho tinto, depois acrescente o azeite e a salmoura. Transfira para uma Tupperware ou um frasco vedado e refrigere.

Dica do Diego: é melhor preparar o chimichurri com pelo menos um dia de antecedência, para que os sabores tenham tempo de se misturar. Ele pode ser armazenado na geladeira por até duas a três semanas.

As incomparáveis empanadas mendoncinas

1 kg de filé mignon cortado em tiras finas

1 kg de cebola branca

1 cebolinha (cebolinha verde, cebolinha-francesa)

450 gramas de manteiga

2 ovos

100 gramas de orégano fresco

Punhado de azeitonas verdes

2 colheres de chá de pimenta em flocos

2 colheres de chá de cominho

Sal fino, a gosto

2 colheres de chá de pimenta preta

Corte as cebolas brancas e frite numa frigideira, cobrindo-as completamente na manteiga. Cozinhe até ficarem transparentes e douradas na borda.

Corte o bife em tiras finas e depois em cubos pequenos, então mergulhe em uma panela com água fervente para branquear brevemente a carne.

Corte a cebolinha verde em fatias finas e reserve.

Corte as azeitonas verdes em pedaços irregulares de tamanho médio a pequeno.

 Em uma panela grande, misture a cebola, a carne esbranquiçada, as azeitonas, a cebolinha verde, o orégano fresco e por fim adicione os condimentos. É importante misturar os ingredientes enquanto eles estão quentes para extrair a intensidade dos condimentos.

 Cozinhe os ovos na água por 7 minutos e reserve.

 Quando a mistura estiver fresca, você pode preencher suas empanadas (veja abaixo).

 Receita para a massa da empanada

1 kg de farinha tipo 0000

30 gramas de sal fino

450 ml de água morna

90 gramas de gordura de porco (banha)

Em uma tigela grande, misture a farinha com o sal fino e a água morna. Por fim, adicione a banha derretida.

Misture bem e amasse.

Separe em porções de 300 gramas, enrole-as em papel filme e deixe descansar em um local fresco.

Desenrole a massa até ficar com 5 mm de espessura e cerca de 10 cm de largura.

Despeje uma colher de chá da mistura para empanada com uma pequena fatia de ovo cozido e feche a empanada.

Faça pequenos gomos ao longo da borda para finalizar a empanada perfeita.

Asse no forno de barro!

Dica do Diego: num churrasco em família, você deve sempre começar com uma boa empanada e uma taça de vinho!